日は沈みかけ、長い橋の両サイドの海面をオレンジに染めていた。 空は少しづつ闇を下ろしていき、一つ二つと星が輝き出して行く。橋の外灯が明かりを灯す。
　電車も通わない、人すらいない長い橋を、スコールは歩いていく。
―……遠いよな。こんなに遠いとは、思ってなかった。
　F.H.を出て、どれ程の時間が経ったのか。 スコールはリノアを背負い、エスタへの遠い道のりを歩き続ける。
―俺……何やってるんだ？……エスタに行って……エルオーネ捜して……エルオーネに会って……。 エルオーネの“過去へ意識を送る”力で、リノアが救えるという微かな希望。
―エルオーネに会えば、何もかも解決するとは限らないんだぞ。それなのに俺は……。
　彼女は“過去は変えられない”と言っていた。 リノアのこの状態を、変えることは出来ないということだってあるのに。
　夕日に輝く海と、どこまでも続く橋。潮風がリノアの髪を靡かせ、スコールの首筋をくすぐっていく。 背中から伝わる微かな体温が、彼女が眠っているだけであることを証明している。
―……俺変わったな。
　リノアを外灯の柱に凭れさせ、その近くにスコールは座り空を眺めた。 完全に日は沈みきっていないが、空には数個の星がきらめいている。
―皆、どうしているかな……。俺のこと笑っているかもな。いや怒ってるかな？
「どう思う？」
　振り返り、リノアに聞く。当然、答えは返ってこない。
　しかし、スコールは話し続けた。普段は口に出すことのない、自分の本心を。
「俺……本当は他人にどう思われてるか、気になって仕方ないんだ。 でも、そんなこと気にする自分も嫌で……。だから……自分のこと、他人に深く知られたくなかったんだ。 そういう自分の嫌な部分、隠しておきたいんだ」
　だから、女子からの手紙を断った。
　キスティスの言葉にも、耳を貸さなかった。
　SeeD同士の馴れ合いを避けた。
　仲間のことを考えたくなかった。
「スコールは無愛想で、何考えてるのか分からない奴。皆にそう思われていれば、とっても楽だ」
　でも、今は違う。
　こうしている間にも、仲間達のこと、バラムガーデンのことが気に掛かる。 それは、指揮官の義務だとかとではなく……。
「今の、皆には内緒だからな。リノア……」
　リノアからの答えはない。
　視線を再び空へ戻すと、その星空を流れ星が流れる。
　まるでリノアが答えてくれた気がして、スコールの視界が少し滲んだ。